Von Philippe Troesch
Wenn Sie fremde Akzente schwer verstehen, sagt das nichts über Ihre Intelligenz. Es zeigt nur, wie viel Übung Sie bisher hatten. Die gute Nachricht: Diese Übung lässt sich gezielt aufbauen. Die Fähigkeit dahinter nenne ich flexibles Zuhören.
Verstehen ist Übungssache. Trainieren Sie Ihr Ohr, und fremde Akzente verlieren ihren Schrecken.
Swinglish: Mein Englisch und das Käsefondue
Ich bin Schweizer, und mein Englisch nenne ich liebevoll “Swinglish”.
Swiss-English. Nach Jahrzehnten, in denen ich geschäftlich um die Welt geflogen bin und mein Englisch laufend verbessert habe, klingt es immer noch, als hätte ich es aus einem Käsefondue-Rezept gelernt.
Ein kleiner Fun Fact am Rande: Die Schweiz hat vier Landessprachen, und Englisch gehört nicht dazu. Mehr dazu erzähle ich in meinen Swissness-Reels auf Instagram (https://www.instagram.com/troesch.onthego).
Wie bei allen Menschen färbt auch bei mir die Muttersprache auf jede später gelernte Sprache ab. Melodie, Grammatik, Satzstellung: alles reist mit. Deshalb erkennen Sie oft schon an einem Satz, aus welcher Region jemand kommt. Sie kennen dieses Gefühl.
Schriftlich gelöst, live die eigentliche Aufgabe
Jetzt kommt der Teil, der für Sie zählt. Geschriebene Kommunikation ist dank DeepL, ChatGPT und Co. im Jahr 2026 weitgehend gelöst. Spannend wird es live: bei Telefonaten, in Meetings, auf der Konferenzbühne oder am Messestand.
Dort hilft das flexible Zuhören. Gemeint ist die Fähigkeit, das Englisch Ihres Gegenübers zu entschlüsseln, auch wenn Grammatik, Rhythmus oder Wortwahl vom gewohnten Muster abweichen.
Zwei Erlebnisse aus meiner Praxis
Der Staub im Regal. Ich sagte einmal zu einem Kunden: “I make myself out of dust.” Das ist die direkte Übersetzung von “Ich mache mich aus dem Staub” und sollte heissen: “Ich breche jetzt auf.” In meinem Kopf ergab das perfekten Sinn. Mein Kunde dachte, ich beklage mich über Staub im Regal.
Der britische Gentleman. Ein anderes Mal veränderte ein britischer Herr plötzlich sein Verhalten mir gegenüber. Er hatte sich an meiner Wortwahl tief gestört. Es dauerte eine Weile, bis ich verstand, warum.
Was wirklich passiert war
Mein Gegenüber hat meine Worte anders entschlüsselt als meinen Gesichtsausdruck. In meinem Kopf lief ein Übersetzer auf Sparflamme. Ich suchte mitten im Satz nach den passenden Wörtern, und er hörte etwas, das ich nie gemeint hatte.
Dieses Muster begegnet mir immer wieder. Wer wenig gereist ist oder selten mit internationalen Kolleginnen und Kollegen arbeitet, kennt Englisch meist aus dem Unterricht und dem eigenen Umfeld. Ein neuer Akzent oder eine leicht ungewohnte Formulierung braucht dann etwas länger zum Entschlüsseln. Das ist völlig normal. Es ist eine Frage der Gewöhnung, und es gibt weniger Übung mit Ausdrücken, die nicht ganz so landen, wie sie gemeint sind.
Trainieren Sie Ihr Gehör wie Ihren Körper
Einen Marathon läuft man auch erst nach dem Training. Das Gehör funktioniert wie ein Muskel. Hören Sie englische Podcasts oder Videos aus dem Land, das Sie bereisen, und gewöhnen Sie sich an den Rhythmus. Oder schauen Sie Sprachkünstlern zu, die Akzente imitieren. Mein Favorit ist Trevor Noah. Der Mann ist unglaublich gut darin und obendrein sehr lustig.
Tipps für Sprechende
Als Sprecher oder Präsentatorin möchten Sie verstanden werden. Beobachten Sie deshalb Ihr Publikum. Oft sehen Sie das Entschlüsseln in Echtzeit: Die Leute vergleichen, was Sie sagen, mit ihren Notizen oder Ihrer Folie. Dann hilft es, etwas langsamer zu sprechen und Pausen einzubauen.
Meine Meetings sind besser geworden, seit ich das Whiteboard zurückgeholt habe. Die Kernpunkte stehen für alle sichtbar da: Fragen, Antworten, Schlussfolgerungen, Vereinbarungen und nächste Schritte. Alle sehen dasselbe, alle können zustimmen, und Sie schicken es danach allen zu. So kommen alle mit, Sie gehen gemeinsam weiter, und alles ist dokumentiert.
Tipps für Zuhörende
Wenn Sie etwas nur schwer verstehen, seien Sie ehrlich. Nachfragen ist völlig in Ordnung. Bitten Sie Ihr Gegenüber, den Satz anders zu formulieren. Geben Sie wieder, was Sie verstanden haben, zum Beispiel so: “Habe ich das richtig verstanden, Sie möchten, dass ich A oder B tue?” Ja, das braucht etwas Zeit. Aber Verstehen ist der ganze Sinn des Gesprächs.
Bitten Sie ausserdem darum, eine Schlussfolgerung oder Aufgabe kurz aufzuschreiben. So wissen Sie, dass Sie die wichtigen Punkte richtig erfasst haben.
Bonus-Tipp: Wortwahl gelassen nehmen
Wer jemanden wirklich kränken möchte, tut das in der Regel direkt und nicht zufällig über das Vokabular. Nehmen Sie die Wortwahl Ihres Gegenübers deshalb gelassen und gehen Sie von guter Absicht aus. Das spart Nerven auf beiden Seiten.
Ihre Geschichte bitte
Was war Ihr schönster “Lost in Translation”-Moment? Wann haben Sie jemanden komplett verwirrt, oder wurden selbst verwirrt? Schreiben Sie es mir gerne in die Kommentare.
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